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Es la pérdida repentina de la capacidad de los riñones para eliminar los residuos y concentrar la orina sin perder electrolitos.

Insuficiencia del riñón; Insuficiencia aguda del riñón; Insuficiencia renal; Insuficiencia de los riñones; Lesión renal aguda

Existen numerosas causas posibles de daño a los riñones, tales como:

• Necrosis tubular aguda (NTA)
• Enfermedad renal autoinmunitaria, como:
  • síndrome nefrítico agudo
  • nefritis intersticial
• Disminución del flujo sanguíneo debido a presión arterial muy baja, lo cual puede resultar de:
  • quemaduras
  • deshidratación
  • hemorragia
  • lesión
  • shock séptico
  • enfermedad grave
  • cirugía
• Trastornos que causan coagulación dentro de los vasos sanguíneos del riñón, como
  • síndrome urémico hemolítico
  • púrpura trombocitopénica idiopática (PTI)
  • hipertensión maligna
  • reacción a transfusión
  • esclerodermia
• Infecciones que causan lesión directamente al riñón como:
  • pielonefritis aguda
  • septicemia
• Complicaciones del embarazo, como:
  • desprendimiento prematuro de placenta
  • placenta previa
• Obstrucción de las vías urinarias

• Heces con sangre
• Mal aliento
• Tendencia a la formación de hematomas
• Cambios en el estado mental o en el estado de ánimo
• Inapetencia
• Disminución en la sensibilidad, especialmente en las manos o en los pies
• Fatiga
• Dolor de costado (entre las costillas y las caderas)
• Temblor en la mano
• Hipertensión arterial
• Sabor metálico en la boca
• Náuseas o vómitos que pueden durar días
• Hemorragia nasal
• Hipo persistente
• Sangrado prolongado
• Crisis epiléptica
• Movimientos letárgicos y lentos
• Hinchazón generalizada por retención de líquidos
• Hinchazón de tobillos, pies y piernas
• Cambios en la micción
  • disminución de la cantidad de orina
  • micción excesiva durante la noche
  • suspensión de la micción por completo

Muchos pacientes presentan una hinchazón generalizada a causa de la retención de líquidos. El médico puede oír un soplo cardíaco, crepitaciones en los pulmones o signos de inflamación del revestimiento del corazón al auscultar el corazón y los pulmones con un estetoscopio.

Los resultados de los exámenes de laboratorio pueden cambiar repentinamente (en cuestión de unos pocos días a 2 semanas). Tales exámenes pueden abarcar:

• BUN
• Depuración de la creatinina
• Creatinina en suero
• Potasio en suero
• Análisis de orina

La ecografía abdominal es el examen preferido para diagnosticar la insuficiencia renal, pero la radiografía abdominal, la tomografía computarizada abdominal o las imágenes por resonancia magnética del abdomen pueden revelar si hay una obstrucción en las vías urinarias.

Los exámenes de sangre pueden ayudar a revelar las causas subyacentes de la insuficiencia renal. La gasometría arterial y el análisis bioquímico de la sangre pueden mostrar acidosis metabólica.

El estrés de padecer una enfermedad con frecuencia se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas en común.

Ver: grupo de apoyo para la enfermedad renal

La insuficiencia renal aguda es potencialmente mortal y puede requerir un tratamiento intensivo; sin embargo, los riñones por lo general comienzan a funcionar de nuevo dentro de un período de varias semanas a meses después de haberse tratado la causa subyacente.

En algunos casos, se puede presentar insuficiencia renal crónica o enfermedad renal en estado terminal. La muerte es más común cuando la insuficiencia renal es causada por cirugía, traumatismo o infección severa en alguien con cardiopatía, enfermedad pulmonar o accidente cerebrovascular reciente. La edad avanzada, una infección, la pérdida de sangre del tubo digestivo y la progresión de la insuficiencia renal también incrementan el riesgo de muerte.

• Insuficiencia renal crónica (prolongada)
• Daño al corazón o al sistema nervioso
• Enfermedad renal en estado terminal
• Hipertensión arterial
• Pérdida de sangre en los intestinos

Consulte con el médico si su diuresis disminuye o se detiene o si tiene otros síntomas de insuficiencia renal aguda.

El tratamiento de trastornos como la hipertensión arterial puede ayudar a prevenir la insuficiencia renal aguda.

Clarkson MR, Friedewald JJ, Eustace JA, Rabb H. Acute Kidney Injury. In: Brenner BM, ed. Brenner: Brenner and Rector's The Kidney. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap. 29.