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Consejos de salud para los viajes

ANTES DE SALIR

• Lleve consigo medicamentos que no requieren prescripción médica que se podrían necesitar.
• Verifique el portador del seguro médico con relación a la cobertura de los servicios médicos (incluyendo cobertura para transporte de emergencia) al viajar fuera del país.
• Piense en la posibilidad de un seguro de viaje al viajar al exterior.
• Si no se lleva a los niños, deje una autorización escrita para cualquier tratamiento a quien esté al cuidado de ellos.
• Si está planeando un vuelo largo, minimice el desajuste horario programando la llegada lo más cerca posible a la hora acostumbrada de ir a la cama, de acuerdo con la zona horaria a la cual está volando.
• Consulte con el médico antes de salir si está tomando medicamentos y llévelos consigo y no en el equipaje.
• Si está viajando a otro país, averigüe sobre la disponibilidad y calidad del servicio médico allí.
• Si tiene un evento importante en el lugar de destino, programe la llegada unos 2 ó 3 días antes, de ser posible, para poder estar fresco para la cita.
• Lleve los registros de vacunaciones, junto con cualquier otro registro médico importante, sobre todo si viaja a otro país.
• Lleve el equipo de primeros auxilios médicos.
• Lleve las tarjetas de identificación del seguro.
• Lleve bloqueadores de sol, sombreros y lentes para el sol.
• Lleve el nombre y los números telefónicos del farmaceuta y del médico.
• Al viajar a un país subdesarrollado, cerciórese de que todos los que viajan estén vacunados contra cualquier enfermedad infecciosa que pueda estar presente en el lugar. Algunos países exigen certificados de vacunación contra enfermedades como cólera, fiebre tifoidea, hepatitis A y B, meningitis meningocócica, tétanos y fiebre amarilla. Verifique con el médico. Los Centros para el Control de Enfermedades mantienen asesores actualizados y requisitos de vacunas para las personas que viajan a todas partes del mundo.

EN EL CAMINO:

• Evite las picaduras de mosquitos, los cuales pueden propagar infecciones, llevando ropa apropiada y usando repelente de insectos.
• Los alimentos cocidos suelen ser seguros, pero los alimentos crudos y las ensaladas (como la lechuga, las verduras crudas, las frutas con la cáscara, la leche sin pasteurizar, los productos lácteos y los pescados y mariscos o la carne mal cocida) pueden ocasionar problemas gastrointestinales. Coma en restaurantes que tengan buena reputación en cuanto a la seguridad en el manejo de los alimentos.
• Piense en la seguridad del automóvil y use cinturones de seguridad al viajar.
• Si está visitando un área donde las enfermedades diarreicas son comunes (México por ejemplo), consulte con el médico sobre la probabilidad de que le formule antibióticos. Llene la receta y llévela consigo en caso de resultar enfermo.
• Si se enferma de diarrea, tome mucho líquido envasado. Los caldos y las bebidas carbonatadas son buenos para conservar el vigor.
• Prevenga infecciones con el lavado de las manos.
• Al llegar, verifique el número local de emergencias, ya que no todas las comunidades usan el 911.
• Al viajar largas distancias, espere que el cuerpo se ajuste a la nueva zona horaria a una tasa de una hora por día.
• Al viajar a otros países económicamente menos desarrollados, no beba el agua del lugar si desea evitar el riesgo de diarrea. Recuerde que el hielo también puede estar contaminado, si existe motivo de preocupación acerca del agua. El agua embotellada puede ser segura, siempre que sea envasada en una fábrica. La diarrea del viajero también puede ser producto de la ingestión de bebidas con hielo. Las bebidas carbonatadas, la cerveza y el vino (sin hielo) son seguras.
• Al viajar con niños, asegúrese de que sepan el nombre y número telefónico del hotel en caso de que se extravíen. Déjeles suficiente dinero para hacer una llamada y verifique que sepan usar el teléfono si están en un país extranjero.

Ver también:

• Enfermedades infecciosas y viajeros
• Viajar con niños
• Diarrea del viajero

Chandy JC, Salata RA. Health advice for children traveling internationally. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap. 173.

Arguin P. Approach to the patient before and after travel. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap. 308.

Circadian rhythm sleep disorder. In: Moore DP, Jefferson JW. Handbook of Medical Psychiatry. 2nd ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2004:chap. 120.