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La sonda de gastrostomía de su hijo o "sonda G" es un tubo especial que se coloca en el estómago del niño y que ayudará a suministrar alimentos y medicamentos hasta que pueda masticar y tragar. Algunas veces, se reemplaza por un botón, llamado botón Bard o botón MIC-KEY, de 3 a 8 semanas después de la cirugía.

Estas alimentaciones ayudarán a que su hijo crezca fuerte y saludable. Muchos padres han hecho esto con buenos resultados.

Usted se acostumbrará rápidamente a alimentar a su hijo a través de la sonda o el botón. Esto demorará aproximadamente el mismo tiempo que una alimentación regular, alrededor de 20 a 30 minutos. Hay dos maneras de alimentar través del sistema: el método de la jeringa y el método de la gravedad. Cada método se describe a continuación. Asegúrese de seguir también todas las instrucciones de la enfermera.

El médico le indicará la mezcla correcta de leche o de alimentos licuados a utilizar y cada cuánto alimentar a su hijo. Tenga el alimento listo a temperatura ambiente antes de comenzar, sacándolo del refrigerador durante aproximadamente 30 a 40 minutos. No agregue más leche ni alimentos sólidos antes de hablar con la enfermera de su hijo.

Todo el equipo se puede limpiar con agua caliente jabonosa y colgarlo para que se seque. Puede probar usando agua de soda para limpiar la sonda si queda leche seca en su interior. También deberá limpiar la piel de su hijo alrededor de la sonda de 1 a 3 veces por día con jabón suave y agua, y luego secar. La piel debe sanar en 2 a 3 semanas.

Recuerde lavar sus manos regularmente para prevenir la propagación de gérmenes. Tenga también especial cuidado con usted misma, para que pueda permanecer calmada y positiva, y pueda hacerle frente al estrés.

Asegúrese de que su hijo esté sentado ya sea en sus brazos o en una silla alta.

Si su hijo se siente molesto o llora mientras lo alimenta, apriete la sonda con los dedos para suspender el alimento hasta que esté más tranquilo y calmado.

El de la alimentación es un momento social y feliz. Procure que sea agradable y divertido. Su hijo disfrutará del juego y de la charla suave.

Trate de evitar que su hijo hale de la sonda.

Debido a que su hijo aún no está utilizando la boca, el médico discutirá con usted otras formas de permitirle chupar y desarrollar los músculos de la boca y la mandíbula.

La enfermera le mostrará la mejor manera de usar este sistema sin introducir aire a la sonda. Siga estos pasos para alimentar a su hijo:

• Lávese las manos
• Reúna los suministros (el aparato de alimentación, la extensión en caso de ser necesaria para un botón de gastrostomía o un botón MIC-KEY, un vaso medidor con boquilla, el alimento a temperatura ambiente y un vaso con agua).
• Verifique que la leche o el alimento estén tibios o a temperatura ambiente poniendo unas gotas en su muñeca.
• Cierre la pinza en la sonda de alimentación.
• Cuelgue la bolsa en lo alto en un gancho y apriétela para llenarla hasta la mitad con alimento.
• Luego, abra la pinza para que el alimento llene la sonda sin nada de aire.
• Cierre la pinza.
• Inserte la punta del catéter dentro de la sonda de gastrostomía.
• Cuando termine de alimentar, es posible que la enfermera recomiende que le agregue agua a la sonda para lavarla. Luego es necesario asegurar las sondas de gastrostomía en el tubo y el sistema de alimentación y retirarlas. En caso de estar utilizando un botón de gastrostomía o un botón MIC-KEY, se cerrará la pinza y luego se retira la sonda.

Si usted está utilizando un sistema de botón de gastrostomía, primero conectará la sonda de alimentación al sistema de alimentación y luego la llenará con leche o alimento. Asegure la sonda, luego abra la lengüeta del botón de gastrostomía o del botón MIC-KEY y conecte la sonda de alimentación al botón. Afloje la pinza cuando esté listo para suministrar el alimento.

La enfermera le mostrará la mejor manera de usar este sistema sin introducir aire a las sondas. Siga estos pasos para alimentar a su hijo:

• Lávese las manos.
• Reúna los suministros (una jeringa, sonda de alimentación, vaso medidor con boquilla, alimento a temperatura ambiente, agua, banda de caucho, pinza y gancho de seguridad ).
• Verifique que la leche o el alimento estén tibios o a temperatura ambiente poniendo unas gotas en su muñeca.
• En caso de sondas de gastrostomía, introduzca la jeringa en el extremo abierto de la sonda de alimentación.
• Para un botón de gastrostomía o botón Mic-key, abra la lengüeta e inserte la sonda de alimentación en bolo. Luego, fije la jeringa Leur-Lock (tipo rosca) al extremo abierto de la sonda de alimentación.
• Vierta la leche dentro de la jeringa hasta que esté medio llena y afloje la sonda. Sostenga la punta a la jeringa a una altura no superior a los hombros de su hijo. Si el alimento no está pasando, apriete la sonda con golpecitos hacia abajo para hacer bajar el alimento.
• Puede envolver una banda de caucho alrededor de la jeringa y pegarla con un gancho de seguridad en la parte superior de su camisa de manera que las manos le queden libres para actuar.
• Cuando termine de alimentar, es posible que la enfermera recomiende que le agregue agua a la sonda para lavarla. Luego es necesario asegurar las sondas de gastrostomía en el tubo y el sistema de alimentación y retirarlas. En caso de estar utilizando un botón de gastrostomía o botón Mic-key, se cerrará la pinza y luego se retirará la sonda.

Si el abdomen de su hijo se pone duro o se hincha después de una alimentación, trate de sacar el aire o “gases” de la sonda o el botón:

• Conecte una jeringa vacía a la sonda de gastrostomía y aflójela para permitir que el aire salga.
• Conecte el adaptador de alimentación al botón Mic-key y abra la sonda para que el aire salga.
• Pregúntele al médico por una sonda de descompresión especial para sacar los gases del botón Bard.

Es posible que en ocasiones usted necesite administrarle medicamentos a su hijo a través de la sonda. Siga estas pautas:

• Trate de darle a su hijo el medicamento antes de un alimento para que sea más eficaz. Es probable que también le pidan darle a su hijo el medicamento con el estómago vacío a una hora diferente a las comidas.
• El medicamento debe ser líquido o estar finamente picado y disuelto en agua para que la sonda no se obstruya. Consulte con el médico o el farmaceuta sobre la forma de hacer esto.
• Lave siempre la sonda con un poco de agua entre cada medicamento.
• Nunca mezcle medicamentos.

Llame a la enfermera o al pediatra si su hijo:

• Parece tener hambre después de la alimentación
• Tiene diarrea después de las alimentaciones
• Tiene el abdomen duro e hinchado 1 hora después de las alimentaciones
• Parece tener dolor
• Presenta cambios en su estado
• Está tomando un medicamento nuevo
• Está estreñido y elimina heces duras y secas

También llame al médico si:

• La sonda de alimentación se ha soltado y usted no sabe cómo volverla a poner.
• Se presenta un escape alrededor de la sonda o del sistema.
• Se presenta enrojecimiento o irritación en el área de la piel alrededor de la sonda.

Altman GB, ed. Feeding and medicating via a gastrostomy tube. Delmar’s Fundamental and Advanced Nursing Skills. 2nd Ed. Albany, NY: Delmar Thomson Learning; 2003: 742-749.